É tradição que todo papa eleito adote um novo nome ao assumir o pontificado. Esta tradição vem desde o século VI e carrega um simbolismo de devoção e liderança espiritual.
Ao adotar um novo nome, o papa sinaliza uma “renovada identidade” que representa sua nova posição como líder da Igreja Católica. Ele deixa para trás seu nome de batismo para abraçar um nome que honra um papa anterior ou um santo de devoção especial.
Alguns motivos que explicam essa tradição:
Reinvenção espiritual
O novo nome representa uma “reinvenção espiritual” do papa, que deixa para trás sua antiga vida e abraça sua missão papal. É uma forma de marcar a transição para sua nova identidade e propósito religioso.
Devoto um santo
Muitos papas adotam o nome de um santo que admiram ou tem uma conexão especial. Isso demonstra a devoção do novo papa e o coloca sob a inspiração simbólica daquele santo.
Homenageia papa anterior
Às vezes o nome homenageia um papa anterior que o novo pontífice admira ou se identifica. Isso cria um vínculo histórico e sinaliza a que papado anterior ele deseja ser associado.
Rompimento com o passado
Renunciar ao nome de batismo representa um rompimento com o passado secular e abraça totalmente a identidade religiosa. É uma forma de simbolizar a renúncia às coisas mundanas.
Novo começo
O novo nome marca uma nova era na história papal, sem as associações do nome anterior do pontífice. Representa um recomeço e uma nova fase na liderança da Igreja.
Tradição histórica
A tradição de mudar o nome foi se consolidando ao longo dos séculos e se tornou uma regra aceita por todos os papas até hoje. Quebrar essa tradição seria estranho e incomum.
Alguns papas consideraram manter seus nomes de batismo, mas acabaram cedendo à tradição e adotando um novo nome papal.
Exemplos de nomes papais
- João Paulo I e João Paulo II – homenagearam João XXIII e Paulo VI
- Bento XVI – homenageou Bento XV
- Francisco – homenageou São Francisco de Assis
- Pio XII – homenageou Pio IX
- João XXIII – homenageou João o Batista
- Paulo VI – homenageou Paulo o Apóstolo
- João Paulo I – combinou nomes de dois papas anteriores
Significado do nome Francisco
O atual papa Francisco explicou que escolheu esse nome por 4 motivos:
- Homenagear São Francisco de Assis, exemplo de amor aos pobres e vulneráveis.
- Simbolizar um sentido de fraternidade universal e cuidado com a natureza.
- Representar paz e diálogo, virtudes franciscanas.
- Por o nome “Francisco” nunca ter sido usado por papa algum antes.
O nome remete aos valores de humildade, simplicidade e misericórdia que o papa queria enfatizar em seu pontificado.
Outros nomes nunca escolhidos
Embora a maioria dos nomes tradicionais já tenham sido usados, existem alguns que curiosamente nunca foram escolhidos, como:
- Pedro – em homenagem a São Pedro, o primeiro papa
- João – apesar de ser muito comum, nunca foi usado sozinho
- José – em homenagem ao pai adotivo de Jesus
- Miguel – em homenagem ao arcanjo Miguel
Talvez no futuro algum papa ouse escolher um nome inédito e quebre essa tradição secular.
Possíveis nomes para um papa brasileiro
Caso um papa brasileiro seja eleito, é provável que ele siga a tradição e adote um novo nome. Alguns nomes que ele poderia escolher:
- Paulo – em homenagem ao padroeiro do Brasil (Paulo Apóstolo)
- Pedro – o nome do primeiro papa, uma referência importante
- Inácio – em homenagem a Inácio de Loyola, fundador dos jesuítas
- Xavier – em referência a São Francisco Xavier, jesuíta padroeiro das missões
- Antonio – homenageando Santo Antônio, muito popular no Brasil
- João – uma homenagem a João Paulo II, quem visitou o Brasil
O futuro dirá se um dia veremos um “Papa Paulo”, “Papa Xavier” ou outro nome marcando a eleição de um pontífice brasileiro.
Perguntas Frequentes
Qual é o nome original do Papa Francisco?
O nome de batismo do Papa Francisco é Jorge Mario Bergoglio. Ele era conhecido como Cardeal Jorge Bergoglio antes de ser eleito papa em 2013.
Quantos nomes diferentes de papa já existiram?
Existiram 112 nomes papais diferentes na história. Os nomes mais comuns foram João (23 vezes), Gregório (16), Bento (16), Clemente (14), Inocêncio (13), Leão (13), Pio (12) e Paulo (6).
Um papa poderia manter seu nome anterior?
Teoricamente sim, pois não há regra que obrigue a mudança. Mas a tradição de adotar um novo nome é tão forte que seria muito improvável um papa mantê-lo.
O que significa o nome Francisco escolhido pelo papa atual?
Francisco refere-se a São Francisco de Assis, conhecido por sua simplicidade, humildade e amor à natureza. Valores que o Papa Francisco queria enfatizar.
Quem foi o último papa a manter seu nome?
O último papa a manter seu nome de batismo foi Marcellus II, eleito em 1555. Seu nome era Marcello Cervini degli Spannochi, e ele manteve Marcellus ao se tornar papa.
Pode haver dois papas com o mesmo nome?
Sim. Já houve casos de um nome ser repetido após séculos. Francisco, Bento e João, por exemplo, foram usados mais de uma vez em pontificados diferentes.
De onde vêm os nomes dos papas?
Geralmente de papas ou santos anteriores, para homenageá-los. Também podem vir da Bíblia ou para marcar virtudes que o papa quer destacar.
Por que João Paulo II não se chamou João Paulo I?
Porque João Paulo I já tinha sido o nome de seu antecessor, que foi papa por apenas 33 dias em 1978. Então, ele simplesmente ficou como João Paulo II.
Qual o nome mais longo de um papa?
O recorde pertence a João Maria Mastai Ferretti, que quando eleito em 1846 adotou o nome de Pio IX. Seu nome de batismo tinha 5 nomes diferentes.
Pode um novo papa criar um nome totalmente novo?
Não é proibido, mas seria uma ruptura total com a tradição. É mais provável que novas combinações de nomes anteriores possam surgir no futuro.
